一段時間以來，工業4.0已成為人們生活中熱議的話題。它到底是啥？相信很多人并不清楚。在未去觀摩“工博會”之前本人也一樣茫然。11月2日，在上海國家會展中心“中國國際工業博覽會”上我總算是開了眼界。與此同時，對德國工業4.0；美國工業互聯網；中國制造2025，才有了比較清晰的認識——原來叫法不同，實質是一回事。
認識總是由淺入深，知識總是日積月累，還是先來普及三個概念。
工業1.0，稱為機械化，是以蒸汽機為標志，用蒸汽動力驅動機器取代人力。從此手工業從農業分離出來，正式進化為工業。
工業2.0，稱為電氣化，是以電力的廣泛應用為標志，用電力驅動機器取代蒸汽動力。從此零部件生產與產品裝配實現分工，工業進入大規模生產時代。
工業3.0，稱為自動化，是以PLC（可編程邏輯控制器）和PC的應用為標志，從此機器不但接管了人的大部分體力勞動，同時也接管了一部分腦力勞動，工業生產能力也自此超越了人類的消費能力，人類進入了產能過剩時代。
工業4.0稱為智能化，是以智能制造、智能產品、大數據云計算為標志。整個工業4.0過程就是自動化和信息化不斷融合的過程，也是用軟件重新定義世界的過程。在未來多元宇宙將在虛擬世界成為現實，一個現實世界將對應無數個虛擬世界。改變現實世界，虛擬世界會改變；改變虛擬世界，現實世界也會改變。一切都在基于數據被精確的控制當中，人類的大部分體力勞動和腦力勞動都將被機器和人工智能所取代，所有當下的經濟學原理都將不再試用。
什么是智能制造？我們可以回顧一下，工業2.0解決了大規模生產的問題，工業3.0則是把自動化和信息化技術融入到大規模工業生產中。它帶來兩個明顯的好處：第一，把原來大規模工業生產中可能產生的質量問題（即不合格產品）大大減少，從而質量得以提高。第二，因為把信息化技術投入投入到規模工業生產中，實現了成本的可控。但工業3.0解決了質量和成本兩大難題之后，帶來了新的問題就是生產的柔性不足。什么叫柔性？就是只有規模化沒有定制化。一條生產線的自動化水平越高，它的柔性其實越差。而智能制造就是要實現可控成本的柔性定制。定制化可以做到差異性，相信大家都喜歡。但是在工業3.0時代無法實現。從制造到智造其實就是一個柔性的過程。工業4.0就能實現并完成了這一過程的轉化。可見它是一個持續創新演進的過程。
再來看電梯行業的狀況，工業4.0的到來對它有哪些沖擊。
必須承認，電梯的發展，每一次的技術進步都是由于（外部）工業革命帶來的革新成果轉化為電梯新技術的應用。例如，沒有IGBT的問世就不會有VVVF電梯誕生。又如，沒有稀土釹元素材料的開發應用（硼釹鐵磁鋼最早用于航空發動機），就沒有今天的電梯無齒輪永磁馬達（PM）帶來的電梯小型化（小機房、無機房）。
我們都知道，作為一個制造工廠，它的存在只有兩個目的，生產產品，銷售產品。所以在工業企業中通常分為兩個大的部門，一個是生產部門，一個是業務部門（包括營銷），前者通過MES（制造執行系統）管理，后者通過ERP（管理信息系統）來管理。
到目前為止，電梯行業在應用這兩個系統時是相對獨立的（有的只開發了一套系統如ERP，有的制造工廠僅停留在工業2.0狀態），這是因為MES和ERP的開發及使用通常是兩撥人。即使已開發了兩個系統，也不能將其有效鏈接起來（連起來的有，但不多。我只知道上海三菱）。所以，客觀來評價電梯行業，目前仍處于工業3.0時代，離工業4.0還遙遠。
知識須不斷“充電”才能與時俱進，否則易被淘汰。這是因為，“革命”就是“革舊創新”，甚至猶如“脫胎換骨”。每一次“革命”都會帶來觀念上的轉變和社會的進步（工業革命也一樣）。革命又如洪流一般裹挾和逼迫著那些“小腳女人”邁開前進的步伐。當然，在這潮流涌動競爭變局之下，是主動應對，還是被動“裹挾”全看各人的造化。
相信，在工業4.0時代到來之際每個人都會有自己的思考。
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